Nếu xay xát trực tiếp thóc không chỉ tốn thời gian, giảm năng suất, tạo ra nhiều tấm hơn, giảm năng suất lúa mà thành phẩm có màu sắc kém, nhiều hạt, độ tinh khiết và chất lượng kém. Đồng thời, vỏ trấu chứa nhiều chất xơ thô cần phải bóc bỏ. Vì vậy, tại các nhà máy xay xát gạo, sau khi làm sạch và loại bỏ tạp chất, trấu được loại bỏ để lấy gạo lứt rồi đem đi xay xát.
Trong quá trình chế biến gạo, quá trình loại bỏ trấu của gạo được gọi là máy tách vỏ trấu, máy giúp loại bỏ trấu được gọi là máy tách vỏ trấu. Các loại máy xay xát gạo hiện đang được sử dụng bị hạn chế bởi hiệu suất cơ học và công nghệ, không thể xay hết gạo cùng một lúc. Vì vậy, sau khi bóc vỏ không phải toàn là gạo lứt mà còn có thóc, trấu, tấm. Việc phân tách đề cập đến việc tách thóc, trấu và gạo lứt. Gạo lứt được chiết xuất để xay xát gạo. Gạo chưa trấu được đưa trở lại máy xay để xay lại. Một số sản phẩm phụ có thể được phân tách theo tính chất và ứng dụng của chúng và sử dụng hợp lý. Tác động của việc tách vỏ có thể ảnh hưởng trực tiếp đến các quá trình tiếp theo và cũng có thể ảnh hưởng đến chất lượng, sản lượng, năng suất và giá thành của thành phẩm. Vì vậy, cần phải bảo vệ tối đa tính toàn vẹn của thóc khi bóc vỏ, giảm hiện tượng gãy, vỡ hạt gạo, nâng cao năng suất lúa; cố gắng tránh làm hỏng bề mặt nhẵn của gạo lứt, nâng cao hiệu quả tách hạt. Việc duy trì tỷ lệ bóc vỏ cao và ổn định có thể làm tăng sản lượng của máy bóc vỏ. Cần tiết kiệm điện, giảm tiêu hao nguyên liệu, giảm giá thành sản xuất.
Vỏ gạo
Việc tách vỏ gạo được thực hiện bằng cách tác dụng một lực cơ học nhất định từ máy đóng vỏ dựa trên đặc điểm cấu trúc hạt gạo. Theo phương pháp lực và phương pháp tách vỏ, các phương pháp tách vỏ gạo nói chung có thể được chia thành ba loại: ép và chà xát, áp lực cuối cùng để cọ xát và xé và va đập.
1. Ép và xát, là phương pháp ép, xát hai mặt của hạt gạo bằng hai bề mặt làm việc với tốc độ chuyển động khác nhau, để loại bỏ vỏ trấu. Thiết bị chủ yếu bao gồm máy đóng vỏ con lăn cao su và máy đóng vỏ con lăn.
2. Xé vỏ trấu bằng áp lực cuối là phương pháp hai đầu thóc theo chiều dài bị ép, cọ xát và xé rách bởi hai bề mặt làm việc chuyển động với tốc độ không bằng nhau. Thiết bị được sử dụng chủ yếu là máy đóng vỏ tấm cát.
3. Đóng vỏ va đập là phương pháp thóc di chuyển với tốc độ cao va chạm với bề mặt làm việc cố định để loại bỏ vỏ trấu. Thiết bị chủ yếu bao gồm một máy đóng vỏ ly tâm.
Tách vỏ trấu
Trấu được lấy ra khỏi thóc còn được gọi là trấu lớn. Do trấu có trọng lượng riêng nhỏ, thể tích nhỏ, tính lưu động kém nên sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả quá trình của các quá trình tiếp theo hoặc sản xuất thông thường nếu không được tách kịp thời sau khi bóc vỏ. Ví dụ, trong quá trình tách trấu, nếu trộn một lượng lớn trấu, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tính lưu động của hỗn hợp trấu và không thể hình thành phân loại tự động, điều này sẽ làm giảm hiệu quả tách. Nếu trấu trộn với thóc quá nhiều khi quay trở lại máy bóc vỏ, sản lượng của máy bóc vỏ sẽ giảm và tiêu tốn điện năng. Vì vậy, quá trình tách trấu phải được tiến hành ngay sau quá trình tách trấu.
Việc tách trấu sử dụng sự khác biệt về tính chất vật lý của nó và tách chúng ra khỏi nhau.
Tốc độ lơ lửng của trấu khá khác so với thóc và gạo lứt. Vì vậy, sàng lọc là cách tốt nhất giúp tách vỏ trấu. Ngoài ra, cũng có thể sử dụng các đặc tính về sự khác biệt lớn của trấu giữa mật độ tương đối, mật độ khối và hệ số ma sát, điều này có lợi hơn cho việc cải thiện hiệu quả tách sàng và giảm tiêu thụ năng lượng. Thông thường, thiết bị tách trấu được lắp đặt ở phần dưới của máy tách vỏ. Trấu được tách ra bằng sàng lọc cần được tái chế, đây là bước quan trọng trong quy trình chế biến thóc. Toàn bộ trấu cần được thu gom để bảo quản, vận chuyển và sử dụng toàn diện, không khí thải ra phải đáp ứng tiêu chuẩn chứa bụi quy định để không gây ô nhiễm không khí và ảnh hưởng đến vệ sinh môi trường. Các phương pháp thu gom trấu thường được sử dụng là lắng trọng lực và lắng ly tâm.
Sự tách biệt giữa lúa và gạo lứt
Sau khi tách vỏ trấu, hỗn hợp gạo lứt còn lại phải được tách riêng trước khi xay gạo. Quá trình tách thóc chưa trấu ra khỏi gạo lứt được gọi là tách gạo lứt. Gạo lứt nguyên chất được tách ra rồi xay trong máy xay gạo, thóc đã tách được đưa trở lại máy tách vỏ để tách vỏ.
Việc tách thóc và gạo lứt dựa trên sự khác biệt về tính chất vật lý như mật độ khối, kích thước hạt, hệ số ma sát, tốc độ huyền phù, mật độ tương đối và độ đàn hồi cũng như khả năng phân loại tự động của hỗn hợp thóc và gạo lứt trong quá trình di chuyển, tức là thóc nổi lên và gạo lứt chìm xuống. Áp dụng hình thức và thiết bị chuyển động cơ học thích hợp để phân tách và phân loại. Hiện nay, có hai loại thiết bị tách hạt được sử dụng rộng rãi trong các nhà máy xay xát gạo: máy tách hạt trọng lực và máy sàng quay phẳng chọn hạt.
Gạo lứt sau khi tách thóc và gạo lứt phải không có thóc (một số chỉ tiêu yêu cầu gạo lứt chứa không quá 40 hạt/kg). Nếu gạo lứt chứa quá nhiều thóc sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả của quá trình xay xát gạo và làm giảm chất lượng gạo thành phẩm. Có thể thấy, việc tách thóc và gạo lứt là quy trình không thể thiếu trong chế biến gạo và yêu cầu quy trình rất cao.